ZBC#63 [マルサス後の世界] - 10万年の世界経済史

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課題図書

今回は2017年9月16日に開催されたZenport Book Club #63の図書の中から10万年の世界経済史をご紹介致します。

10万年の世界経済史上

作者: グレゴリー・クラーク,久保恵美子
出版社/メーカー: 日経BP社
発売日: 2009/04/23
メディア: 単行本
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著者：グレゴリー・クラーク
カリフォルニア大学デービス校経済学部教授。ハーバード大学PhD。英国とインドの経済史、長期にわたる経済成長を研究している。

今の世界はなぜ、西洋社会を頂点とした格差社会となっているのか。

著者であるクラーク教授はそのきっかけを1800年代の産業革命に見出します。

すなわち、産業革命をきっかけに一部の国がマルサスの罠を抜け出し、大いなる分岐が生まれたのだと。

その過程とはどのようなものだったのでしょうか。

要旨を見ていきましょう。

要旨

1800年代以前、世界はマルサスの罠の下にあった。これは、技術革新によって生産性が増加すると短期的に所得が増加するが、後に人口が増加することで生産性上昇が吸収される現象である。人類は実に石器時代から1800年代に至るまで、このマルサス的社会に生きていた。
世界がマルサスの罠を逃れた理由は産業革命である。これによって、人類は人口増加と関係なく個人の労働生産性を上昇させることに成功する。この事象をきっかけに、世界は富める国と貧しい国という大いなる分岐に直面した。
産業革命が中国、インド、日本などの他の国ではなく、イギリス等の西洋社会で初めて起こったのか。その理由は識字率の高い勤勉な中産階級の割合が高かったからである。
経済発展とは、結局個人の生産性に依存する。そのため、貧困国に対する、教育に結びつかない只の援助は無意味である。

参加者の見解

本書に対し参加者からは次のような意見が出されました

世界の帰結を考察するために、一人あたりの生産性に目を向けたのは面白い。経済発展をモデル化し、いくつのパラメータから導出される一人あたり生産性という値が閾値を超えると、経済発展度合いは次の極地に移動するということだろう。頭の中でもイメージし易い。ただ問題は、生産性を導出するパラメータが何かということだ。